Suarapemuda.id, Jakarta — John Herdman resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala tim nasional sepak bola Indonesia. Kepastian tersebut diumumkan oleh PSSI dalam jumpa pers yang digelar di Ballroom Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Selasa (13/1) pagi.
John Herdman tiba di Hotel Mulia sekitar pukul 09.30 WIB bersama sejumlah pengurus PSSI. Kehadirannya disambut antusias para awak media. “Selamat pagi,” sapa John saat memasuki ballroom.
Dalam sesi jumpa pers, pelatih asal Inggris tersebut mengungkapkan rasa bahagianya bisa datang ke Indonesia dan mulai mengenal lebih dekat karakter, kultur, serta potensi sepak bola nasional sebagai bagian dari upaya meningkatkan prestasi di level dunia.
“Saya senang datang ke Indonesia bersama keluarga saya. Ini adalah negara baru, kebudayaan baru dan negara dengan fans sepak bola yang luar biasa. Ini adalah kesempatan untuk membawa prestasi sepak bola Indonesia ke panggung dunia,” tuturnya.
Ia juga menyampaikan apresiasi atas kepercayaan yang diberikan oleh federasi sepak bola nasional.
“Terima kasih kepada PSSI dan exco lainnya yang sudah memberi kepercayaan untuk menjadi pelatih kepala baru Timnas Indonesia,” ujar pria kelahiran 50 tahun lalu ini.
Menurut John, tantangan utama yang akan dihadapinya adalah menyatukan potensi pemain diaspora dengan kekuatan pemain lokal Indonesia agar dapat berjalan selaras.
“Bagi saya, saya tidak melihat paspor mereka, saya melihat peluang dan yang terpenting adalah menerima keberagaman ini sebagai kekuatan besar untuk Garuda,” urainya.
Ia menilai timnas Indonesia telah memiliki mimpi dan langkah besar menuju Piala Dunia 2026, meski upaya tersebut belum berhasil tercapai. Karena itu, ia menyadari besarnya ekspektasi dan tekanan yang akan dihadapi.
“Tentu ada tekanan, jelas, mengingat apa yang disebutkan sebelumnya, sudah dekat, tetapi belum berhasil. Jadi, apakah sudah siap menghadapi tekanan ini, terutama dari para penggemar. Anda datang ke sebuah organisasi, memimpin sebuah tim, memikul beban sebuah bangsa. Dan beban itu bisa, bisa menjadi sebuah kutukan, atau bisa menjadi sebuah berkah,” jelasnya.
“Kami akan mengolahnya menjadi sebuah berkah. Ini akan menjadi sebuah peluang besar yang akan terus saya bagikan kepada para pemain, karena saya pernah mengalami momen ketika sebuah negara berhenti sejenak, dan Anda lolos untuk pertama kalinya. Saya telah mengalami momen itu,” tuturnya, merujuk pada pengalamannya membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 setelah penantian sejak 1986.
John Herdman dikontrak oleh PSSI selama dua tahun untuk menangani Timnas Indonesia, dengan opsi perpanjangan kontrak dua tahun berikutnya sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Dunia 2030.
